Setelah cukup lama tidak berkomentar soal akhir pandemi virus corona, Bill Gates kini kembali bersuara. Salah satu pendiri Microsoft itu menegaskan kemungkinan besar pandemi Covid yang kini melanda hampir seluruh dunia akan berakhir tahun 2022 mendatang.
Menurut laporan Reuters, dunia akan kembali normal pada akhir 2022 berkat vaksin COVID-19, kata Bill Gates dalam wawancara untuk surat kabar Polandia Gazeta Wyborcza dan penyiar televisi TVN24.
“Pada akhir 2022 pada dasarnya kita harus benar-benar kembali normal,” kata Gates.
“Ini adalah tragedi yang luar biasa,” tambah Gates. Ia juga menambahkan bahwa satu-satunya kabar baik saat ini adalah akses ke vaksin yang sudah mulai dilaksanakan di banyak negara, termasuk Indonesia.
Sebelumnya, miliarder berusia 65 tahun itu telah memperingatkan tentang risiko penyakit pandemi baru selama bertahun-tahun, yang menyatakan bahwa krisis kesehatan global seperti coronavirus dapat melenyapkan 30 juta orang dalam waktu kurang dari setahun.
Misalnya pada 2015, Gates berbicara di Ted Talk dan meramalkan bahwa dunia tidak siap untuk pandemi yang akan datang.
“Tidak perlu panik tapi kita harus segera pergi,” katanya saat tahun 2015 lalu.
Tidak sekadar meramal, Bill Gates melalui yayasan Bill and Melinda Gates Foundation memberikan bantuan sekitar 1,75 miliar dolar AS untuk memerangi pandemi virus corona, termasuk dana untuk penelitian dan pembuatan vaksin, bantuan untuk tenaga kesehatan, langkah-langkah pencegahan dan upaya pengobatan di seluruh dunia.
Gates juga terlibat dalam fasilitas COVAX, yang didukung oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) dan Aliansi Global untuk Vaksin dan Imunisasi (GAVI), bertujuan untuk mengamankan 2 miliar dosis vaksin untuk negara-negara berpenghasilan rendah pada akhir tahun 2021.
Meski vaksinasi sudah mulai dilaksanakan, Gates berpesan agar orang yang divaksin untuk tetap memakai masker. Tips untuk tetap menjaga protokol kesehatan setelah menerima vaksin corona memang dianjurkan oleh para ahli epidemiologi.
“Saya ingin memberikan contoh yang baik,” kata Gates di sesi diskusi Clubhouse yang dihelat Rabu (24/2). “Jika Anda divaksinasi, Anda masih bisa menularkan (virus corona).”
Meskipun vaksin corona telah terbukti efektif dalam mencegah gejala parah dan kematian akibat COVID-19, masih belum jelas apakah mereka benar-benar dapat mencegah penularan virus corona.