Luhihi – Pihak berwenang di Republik Demokratik (RD) Kongo langsung menutup tambang emas, setelah viralnya video ribuan orang ramai-ramai menggali situs tersebut dengan sekop.
Melansir Reuters pada Kamis (4/3/2021), gunung emas itu terletak di desa Luhihi provinsi Kivu Selatan. Penutupan tambang diumumkan oleh Menteri Pertambangan Kivu Selatan, Burume Muhigirwa pada Senin (1/3/2021).
Penyebabnya adalah tekanan berlebih pada desa kecil yang berlokasi sekitar 50 km dari ibu kota provinsi di Bukavu tersebut. Meski viral pada awal Maret, penemuan bijih kaya emas di Luhihi itu terjadi pada akhir Februari.
Penambangan subsisten dengan mengekstraksi mineral memakai peralatan seadanya, adalah hal yang umum di negara yang dulu bernama Zaire tersebut. Penambangan emas artisanal (dengan tangan) pun tersebar luas di bagian timur dan timur laut RD Kongo, negara yang terkenal sebagai penghasil emas.
Keputusan Muhigirwa mengharuskan para penambang, pedagang, dan angkatan bersenjata RD Kongo (FARDC) untuk meninggalkan lokasi tambang di dalam dan sekitar Luhihi. Semua kegiatan penambangan pun ditangguhkan sampai pemberitaan lebih lanjut. kehadiran FARDC di lokasi tambang sebenarnya dilarang dalam kode penambangan RD Kongo.
Pelanggaran itu pun berkontribusi pada kekacauan di Luhihi, menurut dekrit Muhigirwa. Menteri Pertambangan Kivu Selatan tersebut menambahkan, penangguhan penambangan akan memungkinkan pihak berwenang mengidentifikasi para penambang, dan memastikan mereka terdaftar di regulator pertambangan artisanal.
Dekrit Muhigirwa menegaskan, ketertiban harus ditegakkan kembali di Luhihi.
“Tidak hanya melindungi lingkungan, tetapi juga untuk memastikan emas yang diproduksi sesuai dengan hukum Kongo.” Kelompok ahli PBB untuk RD Kongo tahun lalu melaporkan, produksi emas di sana tidak dilaporkan secara sistematis. Berton-ton logam mulai diselundupkan ke rantai pasokan global melalui negara-negara tetangganya di timur.